李白是我国历史上伟大的浪漫主义诗人，字太白，祖籍陇西成纪(今甘肃天水县附近)。先祖流寓中亚。他在少年时期即"观百家"，作诗赋，学剑术，好游侠。他历览了无数名山大川，结识了不少文人志士，体察到社会各方面的情况，产生了“安黎元，济苍生”的崇高理想，但一直未能如愿。直到42岁时，才被人推荐，奉召入京，供奉翰林。唐玄宗虽对他恩礼有加，但只不过希望他充当一个御用文人而已。加之他个性傲岸不羁，常受到权贵的排斥，诋毁，理想仍无法实现，于是上疏“乞归”。三年的官场生涯，使他对上层统治集团的荒淫腐朽和现实政治的黑暗有了清醒的认识，对他以后的诗歌创作产生了极大的影响。李白的思想中结合了儒家的政治理想，道家的愤世嫉俗和游侠思想中反抗强暴，扶危济困的精神。他创作的诗歌表达了对祖国的热爱，对劳动人民的同情，对黑暗现实的愤恨和对封建权贵的蔑视，以及对个人自由和个性解放的追求.。
这首诗，大约是唐玄宗天宝初年，李白第一次到长安时写的。《蜀道难》是他袭用乐府古题，展开丰富的想象，着力描绘了秦蜀道路上奇丽惊险的山川，并从中透露了对社会的某些忧虑与关切。
本诗的作意历来众说纷纭，计有讽明皇入蜀，讽章仇兼琼(玄宗开元间剑南节度使)、罪严武(肃宗、代宗时剑南节度使)、送友人入蜀、即事成篇等说法。各家支持的观点也不同，如清顾炎武《日知录》卷二十六说，“李白《蜀道难》之作，当在开元、天宝间。时人共言锦城之乐，而不知畏途之险，异地之虞，即事名篇，别无寓意”。今人有谓此诗表面写蜀道艰险，实则写仕途坎坷，反映了诗人在长期漫游中屡逢踬碍的生活经历和怀才不遇的愤懑，迄无定论。 我认为这首诗的主要写作意图还是送友人入蜀。
《蜀道难》是乐府旧题，今存陈代阴铿本题五言体诗，篇制窄小，推演汉人王尊故事，无甚新意，而李白以其才气将往古的传说和现实、与山川奇观融为一体，如天风海涛，充分地以蜀中山川之奇，体现诗人心中的奇气。
李白的诗向来以奇特的想象、大胆的夸张而引人入胜、给人回味。《蜀道难》更是将李白式的想象与夸张发挥到极致。诗人大体按照由古及今，自秦入蜀的线索，抓住各处山水特点来描写，以展示蜀道之难。更多唐诗欣赏敬请关注“习古堂国学网”的唐诗三百首栏目。
对于这篇文章的划分法也有各种观点，有中学语文的三段划分法，也有两段划分法(第一层分到“难于上青天”，第二层到“蜀道之难”前)，我认为可以分为以下三段。
“噫吁”到“然后天梯石栈相钩连”为一个段落。一开篇就极言蜀道之难，以感情强烈的咏叹点出主题，为全诗奠定了雄放的基调。以下随着感情的起伏和自然场景的`变化，“蜀道之难，难于上青天”的咏叹反复出现，象一首乐曲的主旋律一样激荡着读者的心弦。开篇之语,凭空起势，包含着充沛的感情力量，使人在这一声并没有多少具体描绘的惊呼中，感觉到蜀道的高峻。噫吁嚱!危乎高哉!蜀道之难，难于上青天。意在劝阻友人不要西游,写尽蜀道之高。“噫吁嚱”三个感叹词连用，“危”“高”，同义重出，“噫吁嚱,危呼高哉!”一声惊叹，震撼人心。
这一段用了一个关于蜀道的神话，据《蜀王本纪》记载据说秦惠蜀王部下有五个大力士，称为“五丁力士”。他们力能移山。秦惠王送给蜀王五个美女，蜀王就命五丁力士移山开路，迎娶美女。有一天，看见有一条大蛇进入山洞，五丁力士一齐去拉蛇。忽然山岭崩塌，压死了五丁力士。秦国的五个美女都奔上山去，化为石人。诗人以夸张的笔墨写出了历史上不可逾越的险阻，并融汇了五丁开山的神话，点染了神奇色彩，犹如一部乐章的前奏，具有引人入胜的妙用。下面即着力刻画蜀道的高危难行了。
从“上有六龙回日之高标”至“使人听此凋朱颜”为又一段落。这一段极写山势的高危，山高写得愈充分，愈可见路之难行。诗人不但把夸张和神话融为一体，直写山高，而且衬以“回川”之险。唯其水险，更见山势的高危。诗人意犹未足，又借黄鹤与猿猱来反衬。山高得连千里翱翔的黄鹤也不得飞度，轻疾敏捷的猿猴也愁于攀援，不言而喻，人行走就难上加难了。以上用虚写手法层层映衬，下面再具体描写青泥岭的难行。
“六龙回日”也是一个神话故事，据说太阳之神羲和驾着六条龙每天早晨从扶桑西驰，直到若木。左思《蜀都赋》有两句描写蜀中的高山：“羲和假道于峻坂，阳乌回翼乎高标。"羲和和阳乌都是太阳的代词。文意是说：太阳也得向高山借路。而最高的山还使太阳回飞避开。“上有六龙回日之高标”，这一句就是说：上面有连太阳都过不去的高峰。神话典故的大量运用更极致地说明了李白的浪漫主义情怀，是一个不折不扣的“谪仙人”。
“青泥何盘盘!百步九折萦岩峦。”诗人着重就其峰路的萦回和山势的峻危来表现人行其上的艰难情状和畏俱心理。“扪参历井仰胁息，以手抚膺坐长叹。”人们在岭上手扪星辰、呼吸紧张、抚胸长叹等细节动作加以摹写，寥寥数语，便把行人艰难的步履、惶悚的神情，绘声绘色地刻画出来，困危之状如在目前。
至此蜀道的难行似乎写到了极处。但诗人笔锋一转，借“问君”引出旅愁，以忧切低昂的旋律，把读者带进一个古木荒凉、鸟声悲凄的境界。杜鹃鸟空谷传响，充满哀愁，使人闻声失色，更觉蜀道之难。这是李白在借景抒情，用“悲鸟号古木”、“子规啼夜月”等感情色彩浓厚的自然景观，渲染了旅愁和蜀道上空寂苍凉的环境气氛，让蜀道的“难”变得有血有肉，直接可感。
自“连峰去天不盈尺”至全篇结束，是全篇的最后一段。主要从山川之险来揭示蜀道之难，着力渲染惊险的气氛。逶迤千里的蜀道，还有更为奇险的风光。诗人先托出山势的高险，然后由静而动，写出水石激荡、山谷轰鸣的惊险场景。接下来的景物描写，像运用了蒙太奇的电影剪辑手法，开始是山峦起伏、连峰接天的远景画面;接着平缓地推成枯松倒挂绝壁的特写;而后，跟踪而来的是一组快镜头，飞湍、瀑流、悬崖、转石，配合着万壑雷鸣的音响，飞快地从眼前闪过，惊险万状，目不暇接，从而造成一种势若排山倒海的强烈艺术效果，使蜀道之难的描写，简直达到了登峰造极的地步。上文对蜀道“难”的刻画如果说已经到了望而生畏的心理状态你，那么这里就是惊心动魄了。
“剑阁峥嵘而崔嵬，一夫当关……磨牙吮血，杀人如麻。”诗人从剑阁的险要引出对政治形势的描写。他化用西晋张载《剑阁铭》中“形胜之地，匪亲勿居”的语句，劝人引为鉴戒，警惕战乱的发生，并联系当时的社会背景，揭露了蜀中豺狼的“磨牙吮血，杀人如麻”，从而表达了诗人对国事的忧虑与关切。
李白以变化莫测的笔法，淋漓尽致地刻画了蜀道之难，艺术地展现了古老蜀道逶迤、峥嵘、高峻、崎岖的面貌，描绘出一幅色彩绚丽的山水画卷。他描绘得如此动人，是融贯其间的浪漫主义激情，是李白独有的“诗仙”气质。寄情山水，放浪形骸，他对自然景物不是冷漠的观赏，而是热情地赞叹，借以抒发自己的理想感受。诗人善于把想象、夸张和神话传说融为一体进行写景抒情，天马行空般地驰骋想象，创造出博大浩渺的艺术境界，充满了浪漫主义色彩。
唐以前的《蜀道难》作品，简短单薄。李白对东府古题有所创新和发展，用了大量散文化诗句，字数从三言、四言、直到十一言，参差错落，长短不齐，形成极为奔放的语言风格。诗的用韵，也突破了梁陈时代旧作一韵到底的程式。后面描写蜀中险要环境，一连三换韵脚，极尽变化之能事。所以殷璠编《河岳英灵集》称此诗“奇之又奇，自骚人以还，鲜有此体调”。