汕头市、潮州市、揭阳市，即潮汕三市，汕潮揭，自古是一个城市政区，秦汉西晋名称揭阳县，历代名称潮州府，当代原称汕头市，1991年汕头市分治为今汕头、潮州、揭阳三市。
宋元时期潮州下辖的.海阳、潮阳、揭阳潮汕民系3县合称潮州三阳，明清时期潮州府下辖的聚居潮汕人的海阳、潮阳、揭阳、澄海、普宁、惠来、饶平和丰顺8县合称潮州八邑。
潮汕名称起源自中国近代第一条民营铁路潮汕铁路1904 年的兴建，广为人知自1907年孙中山领导的潮汕黄冈起义，广为使用是在1991年原汕头市分治为今汕头市、潮州市、揭阳市之后。